乒乓球虽然是我们的国球，但是起源却是在英国，19世纪末，欧洲盛行网球运动，但由于受到场地和天气的限制，英国有些大学生便把网球移到室内，以餐桌为球台，书作球网，用羊皮纸做球拍，在餐桌上打来打去。还有一种较为流行的说法则是：年，几位驻守印度的英国海军军官偶然发觉在一张不大的台子上玩网球颇为刺激。后来他们改用空心的小皮球代替弹性不大的实心球，并用木板代替了网拍，在桌子上进行这种新颖的“网球赛”，这就是“Tabletennis”得名的由来。而无论从哪种版本来看，乒乓球运动都是因受网球运动启发而偶然间发现的一种体育运动。
乒乓球运动的广泛开展，促使球拍和球有了很大改进。年，上海一家文具店的老板王道午从日本买回10套乒乓球器材。从此，乒乓球运动传入中国。
新中国成立后，毛泽东主席号召“发展体育运动，增强人民体质”，乒乓球因为对场地要求不高，简便易行所以在全国开展得比较好。年乒乓球运动员容国团为中国夺得了第一个世界冠军，让世界瞩目。国人振奋。第26届世界乒乓球锦标赛上庄则栋和丘钟慧分别获得男女单打冠军，中国队也拿下了男子团体冠军。从这个时候开始，中国乒乓球开始在世界上称霸，乒乓运动也长盛不衰。
26届乒乓球锦标赛
说到国球，就不得不提著名的乒乓外交。
年2月21日，毛泽东主席在中南海会见美国总统尼克松。年2月21日下午2时40分，毛泽东在自己的书房会见了尼克松。当天晚上，周恩来在人民大会堂为尼克松和夫人举行欢迎宴会。经过一周的磋商，2月28日，中美双方在上海共同发表了《联合公报》。《联合公报》中说：“美国认识到，在台湾海峡两边的所有中国人都认为只有一个中国，台湾是中国的一部分。美国政府对这一立场不提出异议。”这便是中美关系史上著名的“乒乓外交”，周恩来曾风趣地称之为“小球推动大球。”
毛泽东主席在中南海会见美国总统尼克松
“乒乓外交”后，年到年与我国建交的达到了多个。尤其是年联合国大会以76票赞成通过了恢复我国在联合国的合法席位。所以，有人称赞为中国的“小小银球转动了地球”。
年4月13日，中美两国乒乓球运动员在北京首都体育馆进行了友谊比赛
中美建交经典瞬间
周恩来会见美国乒乓球代表团
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